Новый 3D-принтер от МТИ создает предметы, запоминающие свою форму

3D-печать привнесла очень много в медицину. Она помогла создавать более качественные протезы, искусственные суставы и даже маленькие внутренние камеры. Теперь ученые работают над следующим этапом – возможностью улучшить процесс введения медикаментов в организм. Исследователи Массачусетского технологического института используют новый процесс 3D-печати для создания крошечных структур, меняющих форму при конкретной температуре. Таким образом, это позволит образовать новую систему введения лекарств, которая лечит пациента только тогда, когда у него жар.

Ученые еще пока не разработали таблетки, чувствительные к температуре, но они уже не половине пути к этому. Объединив новый процесс 3D-печати под названием «микростереолитография» со специальной полимерной смесью, которая затвердевает или размягчается в зависимости от температурных условий, исследователи смогли создать крошечные структуры, запоминающие свою форму. Эти объекты могут быть сформированы в нужную форму при одной температуре, затем эту форму можно «сохранить» при другой температуре, а затем при желании вернуть в исходную форму при третьей температуре. Напечатанные структуры можно растягивать и выкручивать без ущерба для них.

Новый процесс печати настолько высокотехнологичен, что он позволяет создавать предметы толщиной не больше человеческого волоса! Возможности такой печати весьма широки. Ученые надеются использовать микростереолитографию для создания биомедицинских устройств, солнечных элементов, меняющих форму, и аэрокосмических компонентов. Но начало новой печати уже положено – специалисты использовали технологию для воссоздания маленькой точной копии Эйфелевой башни, которая гнется в разные стороны.